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一
叶萧做了一个梦。
……
当梦醒来的时候，睁眼只见满山遍野的绿色，竹子如箭矢刺入瞳孔，一朵巨大的花放肆地绽开，红得那样耀眼。头顶巍峨的高山颠簸起伏，再往上是层层叠叠的乌云，随时会有一场大雨倾泻。
这是哪儿？噩梦带来的汗水从额头滑落。他发现身下是摇晃的车座，右边是明亮的窗玻璃，左边是一张熟悉的脸。
大脑仿佛正被撕裂。
孙子楚冲他咧嘴笑了笑：“喂，你总算醒啦！”
“你——”叶萧把眼睛睁大了，费力地支起身子，茫然地问道：“你怎么会在这儿？”
“还没睡醒？可我记得昨晚你没怎么喝酒。”
酒？
叶萧捂着嘴呼了口气，却没有闻到酒精味。
他环视了周围一圈，这是辆小型的旅游巴士，车上坐着十几个游客。
车外是热带或亚热带山区，茂密的绿树间点缀着鲜艳的花。一条公路在大山中蜿蜒，通向不可捉摸的命运深处。
但车上的那么多人，叶萧只认识身边的孙子楚——这两年他们成为了好朋友，身为S大历史老师的孙子楚，曾经帮过他不少忙。
“现在去哪里？”
“兰那王陵——我们刚从清迈开出来。”
“清迈？”这地名好像在哪听到过，叶萧绞尽脑汁地想了片刻，“我们在哪个省？云南？还是贵州？”
孙子楚苦笑了一声：“拜托，你不是开玩笑吧？我们现在在泰国！”
“我们不在中国吗？”
“当然不在！清迈是泰国北方最著名的城市——你忘了几个钟头前，我们在清迈的酒店吃的早餐？”
心又浸到了浴缸底下，叶萧用力揉着太阳穴，后背心已满是冷汗。记忆像被打碎的镜子，就连自己的脸也随之破裂，没有人能重新拼合起来。
不过，起码找到了坐标横线：泰国北方——清迈——兰那王陵。
那么竖线呢？
“今天是几号？”
“9月24日！我真搞不懂，发车时你还很正常，现在却好像从外星球回来了？”
而叶萧问出了一个更愚蠢的问题：“哪一年？”
“公元前841年！”孙子楚已被他气糊涂了，“你故意耍我吧？连2006年都不知道？”
“2006年9月24日，泰国北方清迈，前往兰那王陵？”
时间竖线与空间横线终于在平面相交，这个特殊的坐标点——
或许是致命的。
二
在确定时空坐标点的瞬间，叶萧模糊的视野里，浮现出一片山间盆地——酷似一幅古老的水墨画，从尘封的箱子里翻出来，纸上还扭动着几只虫子。
不，那不是虫子，而是袅袅的炊烟，如白雾弥漫在墨绿的山色中。在绿与白的颜色调配下，宛如特殊处理的电影镜头，渐渐幻化出数十间高脚茅屋，可是“荒村”的南国版本？
11点30分，旅游巴士在路边停下，导游小方是个二十多岁的小伙子，招呼大家下车。
叶萧随着孙子楚踏上地面，这就是泰国北方的土地吗？脚底板有些电流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱乱叫，也许还潜伏着几条竹叶青蛇。
导游用机械的语气介绍说：这个少数民族村落，两百年前自中国云南迁来，有着与泰国本地人迥然不同的风俗习惯。而贫瘠的内陆山地，也比不得肥沃的湄南河平原，只能生长玉米红薯之类，此外就是美丽而可怕的——罂粟。
旅行团被安排在此午餐，可享受纯正的山间野味。有人兴奋起来，这些天泰国菜都吃腻了，这下定要大快朵颐。也有几个女人皱起眉头，想起几年前“非典”的果子狸。
众人还未到村口，便听到一阵沉闷悠扬的鼓声，孙子楚紧皱眉头道：“铜鼓？”
果然，一进村便看到两口大铜鼓，几个穿着民族服装的老人，举着骨槌用力敲打。那鼓声与众不同，发出金属独特的共鸣，时而清脆时而沉闷，似乎可以穿透人的心。
而在铜鼓后站着数十个怪物，他们个个面目丑陋，如被硫酸毁过容似的，气势汹汹地手持刀剑。这场面让人大吃一惊，其中有个牛头怪物舞着刀，狂乱地向大家扑过来，活像是古代剪径的山贼，几个女游客吓得拔腿要逃回巴士。
导游小方立即喊道：“别怕！是傩神舞。”
没错，这是中国西南常见的“傩神”面具，在木头上画出狰狞的鬼怪或野兽相貌，据说有驱鬼破妖的神效。鼓点节奏越来越快，几十位“傩神”载歌载舞，手中挥舞着刀光剑影，像远征血战得胜归来。
叶萧眼前一片恍惚，只剩下那些鬼怪面具，还有锋利的刀刃和箭头，耳朵则被铜鼓声震得几乎要聋了。这时，有个“傩神”面具冲到他跟前，是一位盔明甲亮的冥府将军，宝剑竟然直指他的心口——
在这千钧一发的关头，叶萧的手脚却像被绑住了一样，居然定在原地一动不动！
眼见宝剑就要洞穿胸口，“傩神”却骤然剑走偏锋，利刃从叶萧脑袋边上“擦头而过”。
